Wikipedia (Español):El mejoramiento del estado del mundo: por qué vivimos vidas más largas, más saludables y más cómodas en un planeta más limpio

El mejoramiento del estado del mundo: porque vivimos vidas más largas, más saludables y más cómodas en un planeta más limpio es un libro de 2007 de Indur M. Goklany, publicado por el Instituto Cato. Según el título, argumenta que el estado del mundo y la humanidad está mejorando rápidamente.

Contenido
El libro enumera muchas estadísticas de apoyo:
 * La persona promedio nunca ha estado mejor alimentada que hoy. Entre 1961 y 2002, el suministro medio diario de alimentos por persona en el mundo aumentó en un 24% (38% en los países en desarrollo). La desnutrición crónica en los países en desarrollo disminuyó del 37 al 17 por ciento de su población entre 1969–71 y 2000–02. La mayor productividad agrícola y el comercio internacional han provocado que los precios de los productos alimenticios ajustados a la inflación disminuyan en un 75 por ciento desde 1950. El acceso al agua potable y al saneamiento ha aumentado.
 * Antes de la industrialización, al menos uno de cada cinco niños moría antes de cumplir un año, lo que equivale a más del 20%. En 2003, la tasa mundial fue del 5,7%, que es aproximadamente la misma que tenían las naciones desarrolladas en 1950. El progreso se ilustra en muchas naciones en desarrollo, como India, Perú y Ghana, en 1998 tuvo una mortalidad infantil más baja que la que tenía Estados Unidos en 1913.
 * Durante gran parte de la historia de la humanidad, la esperanza de vida solía estar entre 20 y 30 años. Para 1900 había aumentado a 31 años. En 2003 eran 66,8 años. Incluso en África, el continente más pobre, ha aumentado a 45,6 años. Las personas no solo viven más tiempo, sino que también son más saludables en la vejez. Durante el transcurso del siglo XX, se ha retrasado la aparición promedio de enfermedades como las cardiopatías (9 años), las respiratorias (11 años) y el cáncer (8 años).
 * Entre 1970 y principios de la década de 2000, las tasas mundiales de analfabetismo cayeron del 36 al 18 por ciento. A nivel mundial, el porcentaje de población relevante matriculada en educación terciaria aumentó del 6,8 al 25,6 por ciento entre 1965 y 2001.
 * En todo el mundo, el trabajo infantil (de 10 a 14 años) ha disminuido del 24,9 por ciento en 1960 al 10,5 por ciento en 2003.
 * La vida útil total dedicada al trabajo del trabajador británico medio se redujo del 50 al 20 por ciento del total de "horas de vida disponibles" entre 1856 y 1981. Debido principalmente a la iluminación mejorada y más barata, el aumento del tiempo libre es aún mayor, ya que anteriormente la oscuridad actividades disponibles muy restringidas, especialmente para los pobres.
 * En 1900 ningún país tenía sufragio universal y sólo el 12,4 por ciento de la población mundial tenía incluso un sufragio limitado. Hoy en día, el 44,1 por ciento de la población mundial vive en naciones consideradas libres por Freedom House y otro 18,6 por ciento en naciones consideradas parcialmente libres.

Una percepción común es que tal progreso del crecimiento económico y la tecnología es insostenible debido al empeoramiento de los problemas ambientales. El libro sostiene que esto está mal. En las primeras etapas del desarrollo económico y tecnológico, el impacto ambiental aumenta. Se considera que mejorar el acceso a factores como la comida, la vivienda y la electricidad es más importante que el medio ambiente. A medida que el desarrollo continúa y se abordan estos problemas, el impacto ambiental se convierte en una prioridad más alta y luego se toman medidas para reducirlo. Este patrón se puede observar en muchos indicadores ambientales, como calidad del aire, disponibilidad de agua potable, saneamiento y DDT y residuos de PCB en los tejidos humanos, que inicialmente disminuyeron con el desarrollo creciente, pero han mejorado más recientemente.

Por otro lado, "La realidad... es que la lucha por la regulación ambiental, al menos en los Estados Unidos, fue, y sigue siendo feroz y que los escépticos ambientales y las empresas han hecho todo lo posible para evitar regulaciones tales como la de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia. También es cierto que sin esas regulaciones, el "planeta más limpio"... El punto es que lejos de ser el producto inevitable de una economía fuerte, la mejora ambiental es a menudo el resultado de luchas políticas que muy fácilmente podrían haber ido al revés". dice James Surowiecki en su review del libro.

Goklany en una respuesta declaró "No estoy más convencido que él acerca de la inevitabilidad del progreso" y que el libro había declarado "una sociedad democrática, porque tiene los medios políticos para hacerlo, traducirá su deseo de un medio ambiente más limpio en leyes, ya sea porque la limpieza no es voluntaria o lo suficientemente rápida, o por puro simbolismo. Cuanto más rica es una sociedad así, más asequible y más exigente sus leyes ".

Entrevistas

 * Spiked

Reseñas

 * Foreign Affairs - (Goklany's Reply on ForeignAffairs.org)
 * London Book Review
 * The Boston Globe
 * The Spectator